ข้ออักเสบ และข้อเสื่อม

อาไทรติส (Arthritis) เป็นศัพท์แพทย์หมายถึงโรคที่ก่อให้เกิดการอักเสบ เจ็บ และข้อติดที่บริเวณข้อใดข้อหนึ่งหรือหลายข้อ โรคนี้มีมากกว่า 100 ชนิด ทุกชนิดจัดเป็นโรครูมาติก (Rheumatic Diseases) อาไทรติสหรือโรคข้ออักเสบเกิดจากกระดูกอ่อนซึ่งเป็นส่วนที่มีความเหนียวและลื่นที่ครอบอยู่ตรงปลายกระดูกถูกทำลายอย่างรวดเร็วเกินกว่าที่ร่างกายจะซ่อมแซมได้ทัน อายุที่มากขึ้น การใช้งานหนัก การติดเชื้อ และการอักเสบเป็นตัวก่อให้เกิดกระบวนการนี้ ขณะที่กระดูกอ่อนเสื่อม และขรุขระขึ้นส่วนปลายของกระดูกจะเสียดสีกันมากขึ้นๆ จนในที่สุดถูกทำลายไป

โรคนี้พบได้มากในผู้สูงวัยและพบเจอได้พอๆ กันทั้งในชายและหญิง ข้อเสื่อมเกิดขึ้นได้กับทุกข้อ แต่ส่วนมากมักเกิดที่บริเวณคอ หลัง และอาจเกิดที่ข้อเข่า และข้อสะโพกด้วย